सिंगापुर का डॉलर अपने अमेरिकी समकक्ष के मुकाबले इतना मजबूत हुआ था, तब से एक दशक से अधिक समय बीत चुका है, और इसका प्रभाव आयातकों और निर्यातकों से लेकर खरीदारों और पर्यटकों तक सभी पर पड़ रहा है।
26 अगस्त को विनिमय दर 2014 के बाद से उच्चतम स्तर पर पहुंच गई, प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग द्वारा शहर-राज्य को मुद्रास्फीति से निपटने में मदद करने के लिए एक ढाल के रूप में एक मजबूत मुद्रा के महत्व पर प्रकाश डालने के कुछ ही समय बाद। सिंगापुर डॉलर इंडोनेशियाई रुपिया के मुकाबले भी रिकॉर्ड के करीब है, और येन के मुकाबले उच्च स्तर से बहुत दूर नहीं है।
लग्जरी ट्रैवल एजेंट लॉरेन रैप्स के अनुसार, सिंगापुर में लोग इस अवसर का लाभ उठा रहे हैं। अल्केमिस्ट ट्रैवल की सह-संस्थापक कहती हैं कि उनके ग्राहक शहर से बाहर अधिक बार जा रहे हैं – और बुकिंग पर जमा राशि का भुगतान करने में भी जल्दी कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “उनका डॉलर बहुत दूर तक जाता है और वे बाली, इंडोनेशिया या बैंकॉक जैसी जगहों पर राजाओं की तरह रह सकते हैं।” “यहां बाहर खाना-पीना काफी महंगा हो सकता है।”
मुद्रा के 1.30 डॉलर प्रति डॉलर तक पहुंचने के पीछे एक मौद्रिक नीति व्यवस्था है जो उधार लेने की लागत के बजाय विनिमय दर को अपने मुख्य लीवर के रूप में उपयोग करती है। चीन में आर्थिक सुस्ती – सिंगापुर का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार – सापेक्ष आधार पर बाद की मुद्रा को बढ़ावा दे रहा है। बीजिंग और वाशिंगटन के बीच व्यापार तनाव भी ऐसा ही करता है। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने देश में मुद्रास्फीति के लिए जोखिम को चिन्हित किया है – जो मुद्रा को मजबूत बनाए रखना फायदेमंद बनाता है।
सिंगापुर बिजनेस फेडरेशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी कोक पिंग सून ने कहा, “सिंगापुर डॉलर की मजबूती एक संतुलनकारी कार्य है।” जबकि इसकी मजबूती मुद्रास्फीति पर अंकुश लगाती है, जिससे अर्थव्यवस्था को लाभ होता है, लेकिन जब यह बहुत मजबूत हो जाता है तो यह “हमें निर्यात से बाहर कर सकता है।”
जबकि शहर-राज्य की मुद्रा एक दशक के उच्चतम स्तर के करीब है, मुद्रा के महामारी के निम्नतम स्तर और इसके वर्तमान शिखर के बीच विनिमय दर में वास्तविक अंतर केवल 16 सिंगापुर सेंट है, क्योंकि एमएएस की मुद्रा नीति एक सीमा में व्यापार करती रहती है। यह समझा सकता है कि स्थानीय फर्म इन कदमों के बारे में अपेक्षाकृत आशावादी क्यों हैं।
फिर भी, जून और जुलाई में एसबीएफ द्वारा 796 स्थानीय फर्मों के बीच किए गए सर्वेक्षण में पाया गया कि बैंकों और बीमा कंपनियों के साथ-साथ लॉजिस्टिक्स और परिवहन कंपनियाँ भी इस परिदृश्य को लेकर सबसे ज़्यादा उत्साहित हैं। होटल और रेस्तराँ – इनबाउंड पर्यटन के चरमराने पर इन क्षेत्रों को सबसे ज़्यादा नुकसान उठाना पड़ेगा – सबसे ज़्यादा निराश थे।
खाद्य-संस्कृति कंपनी मकानसूत्र के संस्थापक और सिंगापुर के फोटोग्राफर और रेस्तरां समीक्षक केएफ सीटोह ने कहा, “यहां कुछ खुदरा और खाद्य और पेय पदार्थ कंपनियां गर्मी महसूस कर रही हैं।” उन्होंने कहा कि कई सिंगापुरवासी इंडोनेशिया और मलेशिया जैसे पड़ोसी देशों में अपना पैसा खर्च कर रहे हैं, “जहां जीवनशैली और संस्कृति काफी हद तक समान है, सिवाय इसके कि यह बहुत सस्ती है।”
आईएनजी ग्रुप एनवी के एशिया प्रशांत क्षेत्र के मुख्य अर्थशास्त्री रॉब कार्नेल ने कहा कि मजबूत मुद्रा भी एक समस्या है, क्योंकि कमजोर निर्यात से विनिर्माण और रोजगार पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।
उन्होंने कहा, “हम एक तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था को नहीं देख रहे हैं, बल्कि केवल एक धीमी गति से चलने वाली अर्थव्यवस्था को देख रहे हैं।”
फिर भी, गतिविधि के मामले में कुछ अच्छी बातें भी हैं। वित्तीय प्रौद्योगिकी फर्म रेवोल्यूट लिमिटेड के अनुसार, जून से अगस्त की अवधि में सिंगापुर डॉलर से अमेरिकी मुद्रा में स्थानांतरण की मात्रा एक साल पहले की तुलना में 364% बढ़ी है।
एक समूह जो इससे लाभान्वित होता है, वह है सिंगापुर में रहने वाले अमेरिकी। जिम ली, एक कार्यकारी, इस श्रेणी में आते हैं, और वे सिंगापुर डॉलर की मजबूती से खुश हैं – उदाहरण के लिए, अपने अमेरिकी करों को जमा करने के मामले में।
ली ने कहा, “मुझे कहना होगा कि अभी अंकल सैम को भुगतान करने के लिए अमेरिकी डॉलर खरीदने का बहुत अच्छा समय है।”
